Noche Cerrada de Chris Offutt

Tucker, és un adolescent que va falsejar la seva edat per enrolar-se a la guerra de Corea, torna amb 11 medalles, 440 dòlars i un ganivet de combat.

Caminant entre Ohio i Kentucky per tornar a casa seva, on no l'espera ningú, evitant la gent i totalment connectat amb la natura, es troba a la Rhonda, una noia de 14 anys, a qui salva de ser violada i amb qui acaba casant-se i formant una família.

Tucker es guanya la vida transportant alcohol de contraban. És home de poques paraules i bon cor. Però no dubtarà a recórrer a la força més salvatge per protegir la seva família i el que considera que és seu.

Noche cerrada, és una novel·la fosca, ambientada en una regió pobre i dura, on la natura es manté intacta gràcies a la misèria dels seus habitants. Al llarg dels vint anys – 1950 : 1970 – que abasta la novel·la, Offutt, ens ofereix una crònica hiperrealista d'una regió completament aïllada, on les forces i les regles de la natura més extrema contagia els personatges, dotant-los d'un codi d'honor que es mou entre allò que els pertany i allò que ho pot posar en perill. I on qualsevol acció està justificada si tendeix a mantenir aquest equilibri.

Però, sobretot, Noche cerrada ens ofereix una completa topografia humana d'una gent que viu al final de tot, sense sort ni esperança, desterrada i oblidada. On no cap redempció, perquè no existeix la culpa que qüestioni accions ni fets que tinguin com a finalitat defensar allò que ens pertany.

Narrada en tercera persona i en capítols curts, empenyen al lector a una lectura difícil d'aturar, t'endinsa en un món del qual és impossible sortir-ne, com els personatges. Offutt ho fa de forma mesurada i voluntària, amb plena consciència que, un cop dins, el lector difícilment renunciarà a avançar, malgrat la foscor de l'ambient i la derrota que es manifesta a cada pas, a cada mot.

L'autor ens diu: "hi ha dos Kentucky, el de l'Oest, asfaltat, i el de l'Est, enfangat i pobre on  viu bona gent amb mala sort".                                          

Aquesta és la primera obra de ficció de Chris Offutt que ens arriba de la mà de Sajalín Editores, amb traducció impecable de Javier Lucini. L'any passat ja vàrem tenir ocasió de conèixer aquest autor amb el llibre de relats "Kentucky seco" de la mateixa editorial i també "Mi padre, el pornógrafo", en aquest cas editada per Malas Tierras. Dues lectures també imprescindibles.

Chris Offutt (Lexington, Kentucky, 1958) és autor de dues col·leccions de relats, Kentucky seco (1992) i Out of the Woods (1999); dues novel·les, The Good Brother (1997) i Country Dark (2018), i tres memoris, The Same River Twice (1993), No Heroes: A Memoir of Comming Home (2002) i Mi padre, el pornógrafo (2016). Actualment viu al comtat de  Lafayette, a Misisipi.